在2025-26赛季NBA最终战力榜上，雷霆、掘金和马刺占据了前三名的位置。这份榜单让人意外，因为并不是胜率最高的球队就能得到外界的青睐。尽管马刺取得了62胜，名列第三，但卫冕冠军雷霆以64胜的战绩，被认为是最有机会在六月捧杯的球队。
雷霆之所以能够获得这样的评价，得益于他们独特的“反向思维”系统。主教练戴格诺特提出，“每场比赛的对手与挑战各不相同，但根本始终是和自身的较量。”这支球队不仅拥有联盟顶尖的防守，并且其明星球员吉尔杰斯-亚历山大即将连庄MVP，球队在常规赛中更注重习惯的积累。
掘金与马刺之间的对抗即将在第二轮提前上演。尽管掘金在收官战中获得胜利，这并没有改变对抗的紧张局势。关键的因素将是佩顿·沃森的表现——这位锋线球员在腿筋受伤后复出，他的运动能力将决定掘金能否突围西部。
与此相比，马刺则展现出年轻球队独有的冲劲。年轻球员朱利安·尚帕尼在被问及“经验不足是否会成为阻碍时”，果断回应道：“为什么不可以是我们？我们努力了一整年，能打进季后赛就意味着有机会。”这支在年初尚未找到方向的球队，如今已将自己的目标锁定在六月的荣耀之上。
东部方面，凯尔特人在塔图姆跟腱撕裂后的情况下，以13胜3负的佳绩结束了常规赛，而活塞也在坎宁安肺部受伤后，战胜了伤病的挑战，取得了8胜3负的成绩。这两支球队意外地展示了自身阵容的深度。然而，尼克斯则面临尴尬局面：尽管锡伯杜在去年季后赛只差两场便可晋级总决，但今夏却被解雇。如今，压力已经转向新任主教练的肩上。
